【体験記3】ある日突然生活が変わる！？更年期障害の乗り越え方！

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こんにちは、小手毬です。

今回は、発症から現在に至るまでの「更年期障害」の体験記の続き「その3」を書かせていただこうと思います。

私は、婦人科で薬を処方してもらい対処してきたわけですが、薬を用いるということ自体に抵抗を感じる方もおられることと思います。
それに、そもそも、

”「更年期」って誰にでもある事よね？”
”婦人科にかかるなんて大げさにしたくない”と、思われている方も多い事だろうと思います。

私も自分自身が「更年期障害」になるまではもっと簡単に考えていました。
けれど、「更年期症状」というのは、本当に多岐にわたるのだということが身に染みて分かりましたし、個人差がとても大きいということもよく分かりました。

この”個人差が大きい”ということがまた問題ですね。

私自身、現在もまだ完全に抜けたとは言えない状態なのですが、この体験記が「更年期障害」で苦しむ方の何かのヒントになれば嬉しいです。

🍀前回までの体験記、「更年期障害」と気付くきっかけとなった出来事については「その１」をご覧ください。

【体験記1】ある日突然気付いた！この不調の正体って更年期障害？

私の50代中頃からの更年期障害体験記の第1弾です。数々の不調に悩まされていましたが、中々その正体がわからず苦労しました。私の体験記が悩む方の何かの参考になれば幸いです。

🍀私の婦人科での治療歴については「その２」をご覧ください。

【体験記2】不調の正体が更年期障害と気付いた私！その後の治療は？

不調が更年期障害だとやっと分かった訳ですが、そこからの治療はどんなものだったのかを記事にまとめました。更年期障害体験記第2弾です。婦人科の治療は色々な選択肢がありました。更年期で悩んでいる方の何かのヒントになれば嬉しいです。

≫「更年期障害」の症状をまとめてみた
1. 「更年期障害」の症状は、大きく3種類に分かれる
2. 私の症状にはどんなものがあった？
≫「更年期障害」で変わる日常。どんなことに気をつけたらいいのだろう？
≫ まわりに助けを求めよう！

≫「更年期障害」の症状をまとめてみた

「更年期障害」の症状は、大きく3種類に分かれる

繰り返しになりますが、まずは、一般的な「更年期障害」の症状にはどういうものがあるのか、その分類を見ていきます。

①血管の拡張と放熱に関係する症状	ほてり、のぼせ、ホットフラッシュ、発汗など
②その他のさまざまな身体症状	めまい、動悸、胸が締め付けられるような感じ、頭痛、肩こり、腰や背中の痛み、関節の痛み、冷え、しびれ、疲れやすさなど
③精神症状	気分の落ち込み、意欲の低下、イライラ、情緒不安定、不眠など

参照「日本産科婦人科学会」公式サイト　より　

※以後、↑の表の各症状の分類を①、②、③と表記するようにします。

私の症状にはどんなものがあった？

私の場合、2018.11月(5＊歳5か月)頃から2か月くらいは特に酷くて、上にあげられた表の①、②、③の分類の症状のほとんどが同時に起こりました。
他には、何かに追い立てられるような強迫観念、不安感、焦燥感、閉所恐怖症などが強く現れました。

閉経が平均的には50歳くらいで、その前後5年間くらいを「更年期」と呼ばれるそうなので、私が自覚した50代中頃というのは年齢的に少し遅いと思いますが、当時の私はまだ閉経していませんでしたので、このことが遅れた要因の一つだと思います。
（閉経が遅いのは、私自身の婦人科系の他の病気(若い頃からの月経不順や不妊症など)が関わってくるものと思われます。このことについては、別の機会にお話しできればと思います。）

実は、私も「更年期障害では？」と気付く数年前から、②の身体症状のうち、冷えや肩こり、腰の痛み、疲れやすさはよく感じていました。
けれど、若い時から冷え性でしたし、腰痛持ちですぐ疲れるし、ただの老化現象だとも思えるし、仕事が立て込んでいるとそのせいで疲れているのだとも思えるし、で、区別がつきませんでした。

①の血管に関係する症状である、ほてりやホットフラッシュが現れたのは、「更年期障害」と気付くきっかけとなった出来事のほんの1週間くらい前のことでした。

そこから急激にあらゆる症状が強く現れるようになって、そして、最後に③の精神症状が強くなったのでした。

「更年期症状」「更年期障害」についてよく知らなかった頃は、一番有名な「ホットフラッシュ」に代表される①の血管に関係する症状しか知りませんでしたし、こんなに多岐にわたる症状があるとは思いませんでした。
ましてや、③のような精神症状が強く起こることなんて、全く想像していませんでした。

これは、私に限ったことではなくて、知らない方が多いのではないかと思います。

また、同年代の友人達に話を聞いてみても、皆話すことが違い、「更年期症状」というのは、本当に多岐にわたるのだということがよくわかりました。
そして、個人差がとても大きいということも。

ある人はあまり気が付かずに終わってしまっていたり、ある人はほとんど寝たきりで何もできず悩んでいたりと、本当に人それぞれなんですね。

私の「更年期障害」の程度としましては、寝たきりとまではいかないものの時々起き上がれなくなることもあったので比較的重い方かと思われます。

どの症状も辛かったですが、特に、精神症状は苦しかったですね。
「閉所恐怖症」については、元々あった「閉所が苦手」という特性が強められ、パニックを起こすほどになってしまったという感じでした。
最も酷かった時期は、狭い空間だけではなくて、とにかく体の一部が締め付けられるものは全部ダメになってしまって、美容院のシャンプー台も無理になってしまう程でした。

その頃には、自動車の運転も控えるようにしましたよ。

≫「更年期障害」で変わる日常。どんなことに気をつけたらいいのだろう？

「更年期障害」の治療をするにあたって注意すべき大切なことが、大まかに言って3つあります。

別の病気が隠れていないか確かめるということ
効果を実感するには時間がかかるということ
「更年期障害」を発症するには、女性ホルモン（エストロゲン）が低下していくことに加えて、加齢などの身体的因子・成育歴や性格などの心理的因子・職場や家庭における人間関係などの社会因子が複合的に関与していることを理解し、セルフケアにも積極的に取り組む必要があるということ

これらを踏まえて、私の場合の婦人科以外での取り組みについてもみていきます。

別の病気が隠れていないか確かめる

頭痛やめまいが他の病気から来る可能性を消すために、脳外科、耳鼻科で検査を受けました。
その結果は、特に異常なし。
整形外科では、五十肩と共に首と肩のリハビリは続けようということになりました。

「更年期障害」は回復に時間がかかる

回復に時間がかかるということで、この間に大きな問題となるのは、家事と仕事ですね。

家族の協力を得る

家事の方は、家族に自分の状態を詳しく話して理解してもらい、役割を分担してもらって、私が寝込んでしまっても日々の生活に支障がない体制作りをしました。

家族の中でのルールを作り、習慣化してもらうのです。
任せるところは任せてしまうのが大切だと感じます。
娘が積極的にサポートしてくれたのが心の支えになりました。
今は同居している息子も家事の一端を担ってくれています。

家族の中で、一番難しかったのはやはり夫でした。
理解を得るのに時間がかかりましたし、話し合いに根気が要りました。
「まだ治らないの？」と不愛想に聞かれたこともあります。
これには少なからずがっかりしましたし、ぶつかったこともありましたが、状況を説明して分かってもらうしかありません。
最終的には、理解しているかどうかは置いといて、家族が困っているのだから協力しようと思ってくれたようです。
私が仕事で遅くなるときは、夕食を作ってくれるようにまでなったことは、本当に良かったです。

夫は、基本的には優しいと思うのですが、自分が実感できないことを理解するのは難しいんでしょうね。中々手強かったですが、頑張って良かったです。家族の理解を得ることは必要不可欠だと実感しています。

職場で理解を得る

仕事についても根気よく交渉するしかないのですが、交渉するうえで大変だった事、気が付いた事をまとめてみます。

雇い主に相談…職場が医療関係でしたので、「更年期障害」について話すことはそれほど難しい事ではありませんでした。勤務シフトの調整を要望しました。週何回、一日の勤務時間は何時間以内にして欲しいと、出来るだけ具体的に要望を出しました。
職場の上司、同僚に理解を求める…女性の多い職場でしたので同僚への病状の報告と協力の要請はスムーズでした。ここでの問題は、男性の上司でした。あまり理解は得られず、”甘えだろう”というスタンスは変わりませんでした。
女性スタッフの中でも理解の度合いに差がある…慢性的な人員不足の職場でしたので一人フルに働けないというのは他のスタッフにとても負担がかかります。長引く治療期間に、詳しい説明を求められたりもしました。
また、別のスタッフには、「更年期障害」だと告白すること自体、”恥ずかしい事””大っぴらに言うべき事ではないこと”と窘められたりもしました。
それでも話すことをやめなかったので、少しずつ理解を得られていったように思います。